Spiekerbeernd, van kluizenaar tot volksheld

Een bekende inwoner van het buitengebied van Bentelo was Spiekerbeernd. Als jong kind moest hij na het overlijden van zijn vader samen met zijn moeder zorgen voor een groot gezin. Hij nam allerlei baantjes aan. Hij werkte in de fabriek, was boerenknecht, melkrijder en hield kippen voor de eieren.

Maar ook overtrad hij de wet om aan eten te komen. Hij ging stropen. Spiekerbeernd zag dat als een soort sport en was er trots op dat de politie hem nooit had gepakt.

Trouwen heeft hij nooit gedaan. Spiekerbeernd bleef zijn leven lang wonen in een boerderijtje in een bos aan de Gorsveldweg, de verbindingsweg tussen Beckum en Hengevelde. Toen Spiekerbeernd ouder en ouder werd en steeds meer het leven leidde van een kluizenaar werd hij afhankelijk van hulp van anderen. De postbode zorgde in moeilijke tijden voor de boodschappen. Landelijke bekendheid kreeg hij nog even tijdens een televisieuitzending over bijzondere Nederlanders.

Spiekerbeerd werd 88 jaar. Hij overleed in 1983. Op zijn bidprentje stond: Een goed mens en een eenvoudig man is van ons heengegaan. Hij wist zijn leven te aanvaarden als een geschenk van God. Moge hij als een goed mens in onze herinnering blijven voortleven.